Le jaspe Plum Wood est une pierre qui attire l’œil autant qu’elle intrigue. Avec ses nuances boisées, ses veines sombres et ses motifs qui évoquent parfois des paysages ou des fragments de tronc fossile, il est de plus en plus prisé par les bijoutiers artisanaux pour fabriquer des bijoux en jaspe Plum Wood. Mais que savons-nous vraiment de cette pierre ? Quelle est son origine, sa composition, sa valeur en bijouterie ? Et comment se situe-t-elle par rapport à d’autres jaspes fossilisés comme le fameux jaspe Peanut Wood ? Partons à la découverte de cette gemme mystérieuse.

Une découverte récente pour une pierre ancienne

Contrairement à certaines pierres précieuses connues depuis l’Antiquité, le jaspe Plum Wood ne possède pas une longue histoire documentée. Il a été mis en lumière à partir des années 1980, dans un contexte où les lapidaires et collectionneurs de jaspes paysages (ou picture jaspers) se sont mis à rechercher activement des pierres aux motifs naturels évocateurs : arbres, bois, rivières, montagnes…

Jaspe paysage. Crédit photo Benoit Ries, Le Club des Gemmes

Son nom de « Plum Wood Jasper » n’est pas un nom minéralogique officiel, mais plutôt une dénomination commerciale inspirée de son apparence. Certaines zones de cette pierre rappellent en effet la texture du bois de prunier, ou plus largement d’un bois fossilisé nuancé de brun rougeâtre.

Origine et gisements du jaspe Plum Wood

Zones d’extraction du jaspe plum wood

Le jaspe Plum Wood est extrait principalement aux États-Unis (notamment dans l’Ouest, en Arizona ou au Nevada) et en Australie, deux régions connues pour la diversité et la richesse de leurs jaspes. Il n’est pas rare que les pierres soient ensuite taillées et commercialisées par des artisans spécialisés, les lapidaires, qui sélectionnent les morceaux les plus spectaculaires pour en faire des cabochons destinés à la bijouterie artisanale.

Dans certains cas, des zones de ce jaspe Plum Wood peuvent contenir de véritables fragments de matière organique fossilisée (végétaux ou bois). Cependant, ce n’est pas systématique : la plupart du temps, ce sont des impuretés (fer, manganèse, argile) qui forment ces motifs boisés dans la matrice siliceuse.

Comment se forme cette pierre fascinante ?

Comme tous les jaspes, le jaspe Plum Wood est un quartz microcristallin, issu de la sédimentation lente de silice dans des cavités rocheuses. Au fil du temps, cette silice emprisonne divers minéraux et parfois des restes organiques, donnant naissance à des motifs uniques.

Lorsque le dépôt initial inclut des débris végétaux ou du bois, la pierre peut prendre un aspect fibreux, nervuré, voire ligneux. C’est ce qui peut faire penser à un bois pétrifié, même si techniquement, on reste dans le domaine du jaspe.

Le jaspe Plum Wood est-il un bois fossilisé ?

Parfois, oui. Il arrive que certaines zones soient effectivement issues de bois fossile silicifié, mais dans la majorité des cas, l’aspect « boisé » est le résultat de la géochimie locale et non d’une fossilisation complète.

Cette ambiguïté esthétique en fait une pierre d’autant plus fascinante : elle évoque le bois, elle en a parfois la mémoire, mais elle est aussi une œuvre purement minérale.

Comparaison avec d’autres jaspes fossilisés comme le jaspe Peanut Wood

Il est intéressant de mettre en regard le jaspe Plum Wood avec d’autres jaspes fossiles, notamment le jaspe Peanut Wood, bien plus célèbre.

Le jaspe Peanut Wood est un bois fossile originaire d’Australie. Il tire son nom des motifs blancs en forme de cacahuètes qui ponctuent sa surface sombre : ces formes sont en réalité des galeries creusées par des mollusques marins (type teredo) dans le bois avant sa fossilisation. Ces cavités ont ensuite été comblées par des dépôts siliceux clairs.

Les bijoux en jaspe Peanut Wood sont très reconnaissables et appréciés pour leur contraste visuel frappant. Leur nature fossile est plus affirmée que dans le cas du jaspe Plum Wood, et leur histoire géologique plus documentée.

Pendentif Ulicia serti d’un jaspe Peanut Wood. La Forge d’Eos

D’autres jaspes fossilisés méritent aussi d’être cités :

• Le jaspe Palm Root (racine de palmier fossile), souvent noir et crème.
• Le jaspe Fossil Coral (corail fossilisé), avec ses motifs en rosaces ou alvéoles.
• Le jaspe Dinosaure, provenant d’os fossiles silicifiés.

Jaspe Palm Root

Jaspe Fossil Coral

Jaspe Dinosaure

Tous partagent une chose : un lien direct avec une mémoire organique, pétrifiée dans la roche.

Bijoux en jaspe Plum Wood : une matière de choix pour les artisans bijoutiers

Le jaspe Plum Wood est opaque, dur (6,5 à 7 sur l’échelle de Mohs), et se prête très bien à la taille en cabochon. Sa texture visuelle riche, son contraste de couleurs et sa capacité à raconter une histoire en font une gemme particulièrement appréciée dans les bijoux artisanaux. En bijouterie, les bijoux en jaspe Plum Wood sont souvent montés en pendentifs, bagues ou broches.

Son esthétique « naturelle » séduit les amoureux de matières brutes, et sa robustesse permet de l’utiliser aussi bien en pièces délicates qu’en bijoux imposants.

Pourquoi choisir des bijoux en jaspe Plum Wood ?

Opter pour des bijoux en jaspe Plum Wood, c’est faire le choix d’une pierre qui évoque le temps, la nature, la transformation. Chaque pièce est unique : ses dessins internes sont le fruit d’un lent processus naturel, parfois sur des millions d’années. C’est une gemme parfaite pour les personnes sensibles aux textures, à la narration visuelle, et à l’authenticité. Elle se marie aussi bien avec des métaux bruts comme l’argent oxydé qu’avec des montures fines en or ou laiton.

Pendentif Eanna La Forge d’Eos de face

Pendentif Eanna La Forge d’Eos

Pendentif Eanna La Forge d’Eos de dos

Voici un exemple de bijou que j’ai réalisé avec un jaspe plum wood. Je l’ai fabriqué pour ma fille Yume à sa demande. Je vous montre le processus de réalisation du bijou sur une publication instagram que vous pouvez voir en cliquant sur ce lien.

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