Secrets de gemme: la shattuckite

C’est une gemme relativement rare d’une belle couleur le plus souvent bleu roi. Sa teinte peut aller de l’azur profond à une teinte plus turquoise. Je vous présente son histoire et ses caractéristiques. Peut etre serez vous conquis et choisirez des bijoux en shattuckite lors de votre prochain achat!

A l’origine:

Elle a été découverte en 1915 dans la mine de Shattuck. Elle en a d’ailleurs tiré son nom. Cette mine faisait partie des mines de cuivre de la ville de Bisbee en Arizona. Elle a été fermée en 1947.

Mine de cuivre et d’or de Saindak au Pakistan

La shattuckite est un silicate de cuivre qui se présente sous forme de cristaux massifs granuleux et également de cristaux fibreux en forme d’aiguilles.

Shattuckite brute

Sa composition:

C’est ce que l’on appelle un minéral secondaire. C’est à dire que c’est un minéral qui résulte de la décomposition d’autres minéraux. Les atomes présents dans le minéral sont dans un premier temps libérés, puis ils se recombinent, recristallisent à partir des éléments pour former de nouveaux minéraux. Il faut des conditions environnementales très spécifiques, notamment la présence de solutions riches en cuivre, de solutions source de silice et des niveaux de pH appropriés.
C’est l’oxydation des dépôts de cuivre lors de ce processus qui lui donne ce beau bleu vif.

Elle forme même ce que l’on appelle des pseudomorphes: c’est à dire qu’un remplacement atome par atome de la structure cristalline s’opère bien qu’il n’y ait quasiment pas de modification de la forme extérieure du cristal d’origine. Un vrai caméléon! C’est pourquoi on la trouve souvent mélangée à d’autres cristaux. Entre autre: la chrysocolle, l’ajoïte, la malachite dont elle est un pseudomorphe, l’azurite, le quartz et l’hématite.

Voici les cristaux bruts:

chrysocolle brute	ajoiste brute	malachite brute
Azurite brute	quartz brut	hematite brute

Sur ces photos on peut voir le mélange des cristaux de shattuckite et de malachite:

Shattuckite & Malachite – Namibie

Shattuckite & malachite

Cela en fait un minéral précieux pour l’étude des processus géologiques et de la minéralisation des gisements de cuivre. Cependant, elle est également appréciée pour son attrait esthétique et les spécimens sont très recherchés dans le monde de la collecte de minéraux: ses belles et riches couleurs bleues et vert-bleu, ainsi que sa texture fibreuse, en font un ajout précieux aux collections minérales.

Où peut-on la trouver?

C’est une gemme rare, mais il y avait près de 80 gisements recensés en 2023 à travers le monde! Elle se forme dans les zones désertiques au cœur des gisements de sulfure de cuivre.
On en trouve au Etats-Unis, en Namibie, en Zambie, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Autriche, en Grèce, en Slovaquie, au Chili et au Japon.

Zones d’extraction de la shattuckite

Au sein de ces gisements de cuivre, la shattuckite se trouve généralement en quantités relativement faibles. Elle se forme souvent sous forme de fines veines, de croûtes ou de poches dans la roche encaissante.
Ce minéral n’est donc pas extrait à grande échelle pour un usage commercial. Il est principalement prisé pour ses qualités esthétiques et sa signification géologique.

Des bijoux en shattuckite:

Sa dureté sur l’échelle de Mohs est de 3,5 à 4. C’est donc une gemme assez fragile. Il n’est pas recommandé de l’utiliser sur des bagues ou des bracelets en raison de sa sensibilité aux rayures. La shattuckite peut être traitée avec des résines pour lui donner une plus grande stabilité et durabilité.

Alors? Est ce que vous êtes charmés par cette belle gemme? Si elle vous plait, vous pouvez aller dans la boutique voir les modèles de bijoux en shattuckite que je propose. Vous pouvez aussi me contacter pour que je réalise un modèle unique qui vous ressemble. Pour savoir comment procéder, je vous invite à aller lire l’article « Comment je réalise votre bijou sur mesure« .

Pendentif Eanna serti d’une shattuckite de 16 mm de diamètre – La Forge d’Eos